Gada gaidītāko svētku sagaidīšana ir veiksmīgi notikusi Rīgas Tūrisma un radošās industrijas tehnikumā (RTRIT). "Ziemassvētki Eiropā 2018" ir ieskandināti un dalībnieki ir devušies uz savām valstīm ar smaidiem un sirsnīgiem komplimentiem par laipno uzņemšanu Rīgā.
Kā savā uzrunā minēja AEHT (Eiropas Viesmīlības un Tūrisma Skolu Asociācijas) ģenerālsekretāre Nadine Schintgen, tad Latvija ar savu svētku organizēšanas talantu ir jau slavena, un arī šī reize nebija izņēmums. Rīgas Tūrisma un radošās industrijas tehnikums bija izvēlēts kā 27. Ziemassvētku Eiropā organizators. RTRIT gatavojās šim notikumam gandrīz visu gadu, lai maksimāli viesmīlīgi un atbilstoši labākajām latviešu tradīcijām uzņemt 200 pasākuma dalībniekus no dažādām Eiropas valstīm. Šis pasākums Latvijā notika pirmo reizi un norisinājās no 2. līdz 8.decembrim. Rīgas Tūrisma un radošās industrijas tehnikumā pasākuma dalībniekus gaidīja piesātināta izglītojoša un izklaidējoša programma.
Ziemassvētku nedēļa Rīgā sākās ar Svēto misi Rīgas Doma baznīcā un vērienīgu un krāsainu svētku gājienu Vecrīgā, kurā visi dalībnieki devās ar pārstāvētās valsts karogiem, savas tautas raksturīgos ziemassvētku tērpos vai nacionālajos tautas tērpos. Līdz ar tērpu dažādību un krāšņumu, gājienā laikā tika izpildītas tradicionālās dažādu valstu Ziemassvētku dziesmas. Kā gājiena galapunkts bija ziedu nolikšana pie Brīvības pieminekļa un latviešu tradicionālas ķekatas Bastejkalnā, kas likās īpaši jautras viesiem no tālākām zemēm kā Itālija, Spānija un Portugāle. Tradicionāli gājiens noslēdzas ar Ziemassvētku izstādes svinīgo atklāšanu, kurā piedalās pasākuma patronese Christian Keller, AEHT prezidents Remko Koerts un citi augsti godātie viesi. Pasākums tika pasludināts par atklātu ar lentas pārgriešanu un RTRIT valdes locekles – direktores Silvas Ozoliņas uzrunu, turpinājumā visus klātesošos priecēja gaismas šovs un svētku salūts.
Turpmākās divas dienas bija visatbildīgākās dalībniekiem, jo bija divu dienu Ziemassvētku izstāde, kuru apmeklēja vairāk par 500 skolēnu no visdažādākajām pamatskolām, internātskolām, ģimnāzijām, profesionālām vidusskolām un amatpersonas no RD IKSD; IZM; VIAA; VISC. Izstādes viesiem bija unikāla iespēja iepazīt Ziemassvētku tradīcijas no visiem Eiropas tuvākiem un tālākiem nostūriem, pavērot galda klāšanas un eglīšu rotāšanas ieradumus, pagaršot tradicionālās svētku receptes un piedalīties interesantākajās meistarklasēs. Savos profesionālos noslēpumos ar jauniešiem dalījās: Flytie bārmeņu šovs, latviskais zīmols MAYRA un RTRIT audzēkņi demonstrēja modes skati; Juris Dukaļsķis, restorāna 3 šefpavārs un Irina Duvanova, RTRIT pasniedzēja un karvinga entuziaste.
Katru no izstādes dienām noslēdza Eiropas bufete, kur katra valsts cienāja apmeklētājus ar saviem tipiskiem Ziemassvētku ēdieniem. Viesu garšas kārpiņas tika lutinātas ar izsmalcinātiem jūras velšu salātiem no Horvātijas, jēra gaļas ēdieniem no Armēnijas, īstām Krievu pankūkām, Igaunijas variācijām par biešu un siļķes salikumu, Ukraiņu mājas marinētiem dārzeņiem un desertiem no Itālijas, kā arī ar daudz ko citu. Pirmajā bufetes dienā savu motivācijas uzrunu teica Itālijas vēstnieks - Sebastiano FULCI. Katru no Eiropas bufetes dienām viesus izklaidēja muzikāla programma no Dj Ex da Bass un Eināra Latiševa duets un instrumentālais trio “Kļavas sīrups”.
Svētku nedēļas noslēgumā viesiem bija paredzētas izglītojošas lekcijas par mūsdienīgo Latvijas tūrismā, aizraujošas ekskursijas pa Latviju un kultūras programmu uzstāšanās. Kultūras programmu vakarā, visas 25 komandas piedāvāja izjust savus tradicionālos Ziemassvētkus, ar dejām un dziesmām, ar neparastiem mūzikas instrumentiem, ar savu tradīciju prezentācijām un neaizmirstamo vienotības sajūtu, ka visi ir tik dažādi, bet tik saliedēti un draudzīgi.
Ar īpašu rūpību un atbildību notika gatavošanās noslēguma pasākuma vakariņām, kurās piedalījās visi dalībnieki, atbalstītāji, sponsori un augsti godātie viesi. Noslīpēt līdz perfektumam audzēkņu apkalpošanas prasmes palīdzēja Inese Vicupa, bet gardos ēdienus gatavoja Latvijas slavenais šefpavārs Raimonds Zommers un viņa komanda. Par pasākuma muzikālo daļu rūpējas Diāna Pirags. Delegācijas saņēma savas piemiņas dāvanas, bet Spānijas delegācija arī saņēma AEHT karogu un tiesības pārņemt šo goda stafeti un rīkot AEHT Ziemassvētkus Eiropā 2019.
Katrs no viesiem sajutās vienreizējs un īpašs, jo ikvienam bija veltīta uzmanība un katrs saņēma nenovērtējamu starptautisku pieredzi nedēļas garumā, kas paliks ne tikai par gaišām atmiņām, bet arī par draudzību, lojalitāti un cieņu mūža garumā.
